Am Donnerstagabend um 19 Uhr wartet auf den HC Erlangen eine echte Herkulesaufgabe: Das Team von Trainer Martin Schwalb gastiert in der Wunderino Arena beim THW Kiel. Die Franken wollen nach nüchternem Rückrundenstart mit neuem Mut und gestärktem Kader gegen den Rekordmeister antreten. 

Kiel im Dauerstress 

Der THW Kiel ist für seine immense Qualität und Siegermentalität bekannt. Die Zebras stehen im Final 4 des DHB-Pokals und rangieren aktuell auf dem 5. Tabellenplatz der DAIKIN HBL. Doch die Zebras stehen vor einer intensiven Woche: Das Spiel gegen den HCE ist bereits das dritte innerhalb von fünf Tagen. Nach der überraschenden Bundesliga-Niederlage gegen die HSG Wetzlar (25:27) meldete sich die Mannschaft von Trainer Filip Jicha in der European League mit einem deutlichen 32:22-Erfolg gegen den FC Porto zurück. Besonders Torhüter Tomas Mrkva brillierte mit 17 Paraden und hielt Kiel in der ersten Halbzeit im Spiel. Zum Sieg der Zebras in Portugal trugen außerdem die beiden Top-Scorer Eric Johansson und Elias Á Skipagötu mit gemeinsamen 11 Toren bei. 

Mit 19 Siegen aus 19 Begegnungen ist Kiel historisch gesehen der klare Favorit gegen den HC Erlangen. Auch das Hinspiel in dieser Saison gewannen die Zebras mit 37:28. Dennoch ist der dichte Spielplan eine Herausforderung für das Team von Filip Jicha. Die kurze Vorbereitungszeit zwingt die Mannschaft zu regenerativen Maßnahmen und minimalen taktischen Anpassungen. Die Niederlage gegen Wetzlar zeigt, dass selbst der Rekordmeister Kiel kein unbezwingbarer Gegner ist.

Erlangen will den Umschwung schaffen 

Beim HC Erlangen liegt der Fokus weiterhin auf dem Kampf um den Klassenerhalt. Die Niederlage gegen den HSV Hamburg (29:35) am vergangenen Wochenende war ein Rückschlag.Trotzdem kämpften sich die Spieler des HCEs während der Partie mehrfach an die Hamburger wieder heran und auch im Spiel zuvor gegen die SG Flensburg zeigten sie ihre Präsenz auf der Platte. Die Energie der Mannschaft in der noch jungen Rückrunde ist schon jetzt eine andere als noch im letzten Jahr – der Kampfgeist der Franken ist da! Nach zahlreichen Verletzungen und krankheitsbedingten Ausfällen kann das Team nun wieder auf mehr Alternativen zurückgreifen. Maciej Gebala und Marek Nissen stehen seit vergangenem Sonntag wieder mit auf der Platte. Besonders Torhüter Dario Quenstedt, der drei Jahre lang beim THW Kiel spielte, wird motiviert sein, sich gegen seinen Ex-Klub zu beweisen. 

Chancen gegen den Favoriten? 

Trotz der Favoritenrolle der Kieler reist der HCE nicht ohne Hoffnung in den Norden. Die hohe Belastung der Gastgeber könnte eine Chance bieten, insbesondere wenn es gelingt mit einer aggressiven Abwehrarbeit einfache Tore zu verhindern. Der HCE will sich nicht von statistischen Wahrscheinlichkeiten einschüchtern lassen. Ziel ist es, die zuletzt verbesserten spielerischen Elemente weiter zu festigen und den Zebras alles abzuverlangen. 

Ob es für die große Überraschung reicht, wird sich am Donnerstagabend zeigen. Klar ist jedoch: Der HCE reist mit einem klaren Kampfgeist und neuer Energie nach Kiel. Wie gewohnt wird die Partie THW Kiel gegen den HC Erlangen aus der Wunderino Arena live und auf Abruf auf DYN übertragen.