Am Mittwochabend stellte sich der HC Erlangen in Kronau einem echten Härtetest gegen die Rhein-Neckar Löwen. Trotz einer knappen 34:35-Niederlage zeigte die Mannschaft von Trainer Martin Schwalb eine starke Vorstellung und bewies, dass sie für die Rückrunde gerüstet ist. 

Dynamischer Schlagabtausch in der ersten Halbzeit 

 Der HCE erwischte einen guten Start und ging mit 0:1 in Führung. Doch die Gastgeber fanden schnell ins Spiel und setzten sich mit einem 4:1-Lauf ab. Die Erlanger ließen sich davon nicht beeindrucken, stellten die Abwehr stabiler und kämpften sich zum 5:5-Ausgleich zurück. Durch zwei schnelle Tempogegenstöße konnte der HCE sogar in Führung gehen. Was folgte, war ein offener Schlagabtausch, in dem beide Teams abwechselnd die Führung übernahmen. Die Abwehrreihe des HCE zeigte sich im Vergleich zu den letzten Spielen verbessert, insbesondere Tobias Wagner, der frisch von der WM mit Österreich zurückgekehrt war, und Nikolai Link sorgten für Stabilität. Torhüter Dario Quenstedt brillierte zudem mit starken Paraden. Zur Pause lag der HCE knapp mit 16:17 zurück. 

 Knappe Niederlage nach starker zweiter Halbzeit 

 Die zweite Hälfte begann mit einem direkten Treffer durch Tobias Wagner zum 17:17-Ausgleich. Das hohe Tempo blieb bestehen, und der HCE setzte weiterhin auf schnelles Umschaltspiel. Tim Gömmel nutzte zwei Ballgewinne und verwandelte sicher. Milos Kos brachte mit seiner Dynamik und Kreativität zusätzlich neuen Schwung in den Angriff der Erlanger und war mit acht Toren Erlangens Top-Scorer. Auch Christopher Bissel zeigte sich hoch motiviert mit fünf Toren und verhaftete den ein oder anderen Löwen in der Verteidigung. Beide Teams schenkten sich nichts und begegneten sich auch im zweiten Durchgang auf Augenhöhe. Trotz eines leidenschaftlichen Kampfes musste sich der HCE am Ende knapp mit 34:35 geschlagen geben.

Ein erfolgreicher Test unter schwierigen Bedingungen 

Besonders bemerkenswert war die starke Leistung des HCE angesichts der zahlreichen Ausfälle. Mit Antonio Metzner und Florian Scheerer fehlten zwei wichtige Spieler krankheitsbedingt, während Maciej Gebala, Christoph Steinert und Viggo Kristiansson noch mit ihren Nationalteams bei der Weltmeisterschaft gebunden sind. Auch die Rhein-Neckar Löwen mussten auf einige Stammkräfte verzichten, darunter Juri Knorr und David Späth. Dennoch entwickelte sich ein intensives Duell, das dem HCE wertvolle Erkenntnisse für die bevorstehende Rückrunde lieferte. 

Trainer Martin Schwalb zeigte sich zufrieden mit der Leistung seines Teams: "Wir haben heute eine starke kämpferische Leistung gezeigt und konnten viele positive Ansätze mitnehmen. Die Mannschaft hat Charakter bewiesen, und das Spiel war ein wichtiger Schritt in unserer Vorbereitung auf die Rückrunde." 

Der HC Erlangen blickt nun auf den Bundesliga-Restart, wenn am 9. Februar das erste Pflichtspiel des Jahres gegen die SG Flensburg-Handewitt in der ARENA NÜRNBERGER Versicherung ansteht. Letzte Feinschliffe nimmt Trainer Martin Schwalb mit seinem Team in der kommenden Woche im Trainingslager auf Mallorca vor, bevor der HCE vor heimischem Publikum in die Rückrunde startet. 

Quenstedt, Kos (8), Nissen (3), Bialowas (1), Overjordet (2), Büdel (2), Bissel (5), Link, Wagner (5), Olsson (1), Gömmel (3), Sehnke (2), Frank (1), Rümmelein, Buck (1) 

(Foto: Max Krause)