Nach den Erfolgen gegen Magdeburg und Hannover wartete am Samstagabend die nächste große Herausforderung auf den HC Erlangen. Vor heimischer Kulisse traf der einzige bayerische Bundesligist mit anhaltenden Personalsorgen auf den amtierenden Deutschen Meister aus Berlin. Der HCE lieferte sich mit den Füchsen einen wahren Handballfight, den die Gäste am Ende mit 35:38 für sich entscheiden konnten.

Die Franken starteten gut in die Partie und konnten durch Antonio Metzner schnell den ersten Treffer erzielen. Mit der lautstarken Unterstützung der Zuschauer erkämpfte sich der HCE immer wieder das Unentschieden und begegnete den Gästen von Anfang an auf absoluter Augenhöhe. Vor allem durch die individuelle Klasse von Welthandballer Mathias Gidsel, gelang es den Füchsen dennoch nach zwölf Minuten, mit drei Toren in Führung zu gehen (4:7). Trotz des Rückstandes gab sich die Mannschaft von Johannes Sellin nicht auf. Nach der Anfangsviertelstunde gelang dem ins Team zurückgekehrten Christopher Bissel durch einen Steal der Anschlusstreffer für die Erlanger zum 7:8. Als kurz darauf Florian Scheerer das Unentschieden markierte und Khalifa Ghedbane den nächsten Wurf der Hauptstädter parierte, bebte die PSD Bank Nürnberg ARENA.

Erlangen mit starker Offensive

Von dieser Aktion beflügelt, erzielte Christopher Bissel die erste Führung für die Erlanger. Ein traumhafter Assist von Viggó Kristjánsson und der anschließende Treffer von Youngster Hans-Lukas Willax zum 10:9 zwang die Gäste in die erste Auszeit. In den folgenden Minuten blieb das Spiel ausgeglichen und der HCE schaffte es unentwegt mit dem Spitzenteam mitzuhalten. Beim Spielstand von 17:18 ging es in die Kabine. Die nächste Sensation schien zum Greifen nahe.

Die zweite Halbzeit läutete Tim Gömmel ein, der sich mit seinem Tor zum 18:19 eindrucksvoll zurückmeldete. Die Stimmung war wie elektrisiert, als Berlin die Chance zur erneuten Führung vergab und stattdessen Tobias Buck das Tor zum 21:20 erzielte. Die erste Zwei-Tore-Führung durch Florian Scheerer lies die Seismographen rund um Nürnberg endgültig ausschlagen. Doch auch die Füchse zeigten sich wenig beeindruckt von der atemberaubenden Atmosphäre, die von den 7.121 Zuschauern ausging, bewiesen in dieser Phase eindrucksvoll, dass sie zu den stärksten Mannschaften der Welt gehören und drehten das Spiel zum 24:25. Bis zum Anbruch der Schlussviertelstunde gelang es keinem der beiden Teams, sich entscheidend abzusetzen.

Auf Augenhöhe mit Welthandballer & Co.

Mit jeder vergangenen Minute schien es, als würde sich das Drama vom letzten Aufeinandertreffen der Mannschaften im April (31:31) wiederholen. Mit Herz und Leidenschaft – sinnbildlich dafür Scheerer und Buck beziehungsweise später auch Nissen im Innenblock - zeigten die Erlanger einen unglaublichen Kampfgeist und ließen sich auch von streitbaren Zeitstrafen nicht unterkriegen. Während Marek Nissen als wiederholt bester Werfer seine Mannschaft mit gleich drei Treffern hintereinander im Spiel hielt, war es auf der Gegenseite Mathias Gidsel, der mit einer hundertprozentigen Trefferquote für Berlin brillierte oder Lasse Andersson, der für acht Treffer aus dem Rückraum sorgte. Das Spiel entwickelte sich immer weiter zu einem absoluten Handball-Feuerwerk und drückte alle Zuschauer für den Schlussspurt abermals aus ihre Sitzschalen.

Selbst als die Füchse schließlich drei Minuten vor Schluss mit drei Toren in Führung gingen, gab sich die Mannschaft von Johannes Sellin nicht auf. Obwohl die Erlanger mit einer wahnsinnigen Leidenschaft kämpften, lief allmählich die Zeit davon und trotz jeglicher Bemühungen behielt der Deutsche Meister in der Crunchtime die Nerven. Am Ende stand ein 35:38 für die Füchse auf der Anzeigetafel.

Auch wenn es am Ende nicht für einen Punktgewinn reichte, bewies der HC Erlangen einmal mehr, dass sie mit Moral und absolutem Wille mit den Besten der Besten mithalten können. Die starke Entwicklung der Mannschaft und auch das Comeback von Viggó Kristjánsson, der mit sieben Toren und einer Wurfquote von 100 Prozent glänzte, lassen auf noch viele so spektakuläre Duelle hoffen.

Quenstedt, Ghedbane, Genz, Rúnarsson, Nissen(8) , Bialowas (3), Øverjordet (3), Scheerer (5), Bissel(2), Willax (2), Metzner (2), Buck (1), Steinert, Kristjánsson (7), Gömmel (2)